Craig Duncan, che ha ricoperto l'incarico di direttore principale di Xbox Game Studios, ha comunicato ai suoi collaboratori che lascerà il ruolo questa settimana. Da rapporti del The Game Business, che ha accesso al messaggio in questione, si capisce che questa partenza coincida con quella di Louise O'Connor, direttrice del personale di Xbox Game Studios.
I motivi per cui Duncan e O'Connor hanno lasciato la casa non sono chiari, ma sembra che questo avvenimento segua un periodo di notevoli incertezze per la divisione videogioco di Microsoft. Si sussurra che presto potrebbero arrivare ulteriori licenziamenti di massa.
Craig Duncan ha un posto importante nell'industria dei giochi. Ha guidato Rare dal 2011 al 2024, diventando il capo di Xbox Game Studios quando Alan Hartman si è ritirato. Prima di entrare in Microsoft, ha lavorato in Midway e Codemasters.
Con la sua presenza a guida Xbox Game Studios, Craig Duncan ha diretto l'area dei giochi sviluppati in-house. Ecco alcuni esempi tra gli studi che lui ha supervisionato:
- Halo Studios – ha realizzato la famosa saga Halo
- Playground Games – ha dato vita alla serie Forza Horizon
- Ninja Theory – celebre per Hellblade
- The Coalition – responsabile dell'uscita di Gears of War: E-Day
Louise O'Connor, invece, ha cominciato la sua carriera in Rare nel 1999, prima che Microsoft facesse l'acquisizione del team. Con il passare degli anni, ha occupato posizioni di responsabilità in vari progetti. Si è unita a Xbox Game Studios nel 2025 come direttrice del personale.
Xbox Game Studios Pierde il Suo Leader in Modo Inaspettato
Senza un chiarimento ufficiale per il motivo della partenza di Craig Duncan e Louise O'Connor, il mercato ha iniziato subito a speculare. Si parla della possibile connessione tra la loro uscita e la notizia che Microsoft potrebbe licenziare molti dipendenti a breve. La speculazione si basa anche sul numero limitato di anni in carica: Duncan da XGS da poco più di un anno e mezzo, mentre O'Connor ha ricoperto il suo incarico solo da quando si è unita, a settembre del 2025.
Una Ristrutturazione Imminente per Xbox
Secondo Jason Schreier, del Bloomberg, Xbox sta progettando di riorganizzarsi, tagliando molti posti di lavoro. Il piano è annunciato per il mese di luglio. Una possibile conseguenza è il chiusura di uno o più studi first-party.
Voci recenti da The Information sottolineano che Microsoft sta considerando di rendere operativamente indipendente Xbox. C'è possibilità di trasformarla in una sottoazienda completamente controllata, rendendo più semplice un trasferimento. Un’altra opzione potrebbe essere formare una partnership strategica con un’altra azienda.
Nonostante il clima di incertezza, l'azienda continua a lavorare su Project Helix, la sua prossima console. Si vocifera che la CEO di Xbox, Asha Sharma, stia spingendo per nuove produzioni per le serie iconiche come Halo e Fallout.