In vista del "Small Business Saturday" e dell'intera stagione delle festività, le piccole imprese americane si trovano ad affrontare sfide significative, in particolare per quanto riguarda la loro presenza digitale e le strategie di marketing online. La U.S. Chamber of Commerce ha evidenziato come le preoccupazioni relative all'efficacia dei social media e delle strategie di marketing, unitamente alla forza della loro presenza digitale, siano diventate le principali priorità per questi attori economici.

La crescente importanza del digitale per le piccole imprese

Il panorama commerciale odierno, sempre più orientato al digitale, impone alle piccole imprese di rivedere e rafforzare il proprio approccio online. I dati attuali indicano una chiara tendenza: il numero di piccole imprese che utilizzano vetrine sui social media per vendere prodotti è aumentato dell'8% rispetto all'anno precedente. Inoltre, ben l'84% delle piccole imprese si avvale di Facebook per promuovere i propri prodotti e interagire con i clienti. Questo sottolinea l'importanza cruciale di piattaforme come Facebook non solo per la visibilità, ma anche per la creazione di un rapporto diretto con la clientela.

Gli esperti di marketing sono concordi nell'affermare che le strategie di engagement online svolgono un ruolo fondamentale nel generare traffico in negozio e nell'incrementare gli acquisti di persona. Esempi concreti di tali strategie spaziano da un negozio di articoli da campeggio che pubblica contenuti (non direttamente commerciali) sui migliori luoghi per campeggiare nella comunità locale, fino a qualsiasi attività commerciale che inserisce un pulsante "aggiungi al calendario" sul proprio sito web, permettendo ai clienti di salvare gli eventi del negozio nei loro calendari digitali personali.

Un recente sondaggio condotto da Verizon Business ha rivelato una crescente apprensione tra i titolari di piccole imprese riguardo all'impatto delle loro strategie di engagement digitale e sui social media sulle vendite durante le festività. Il sondaggio ha evidenziato che il numero di proprietari di piccole imprese preoccupati di avere strategie di social media e marketing efficaci per le festività è aumentato al 33%, rispetto al 22% dell'anno scorso. Parallelamente, le preoccupazioni relative alla necessità di una forte presenza digitale sono aumentate nella stessa misura.

Proprio come le grandi catene commerciali hanno compreso la necessità di una strategia omnicanale per avere successo, anche le piccole imprese hanno realizzato l'esigenza di una solida strategia digitale – anche se non vendono nulla online – per attrarre clienti nel 2024. Per il Small Business Saturday, in particolare, è fondamentale che la strategia online e quella in negozio lavorino in sinergia, secondo gli esperti di marketing. La rivista CO— ha intervistato tre specialisti di marketing provenienti da aziende tecnologiche che offrono strumenti digitali alle piccole imprese. Ecco i loro consigli per preparare facilmente il lato digitale della propria attività in vista del Small Business Saturday e del resto della stagione natalizia.

Il periodo festivo: un'opportunità per acquisire clienti fedeli

Oren Inditzky, Vicepresidente dei Negozi Online di Wix, ha spiegato a CO— che, oltre a essere il periodo in cui la maggior parte dei rivenditori registra i maggiori volumi di vendita, le festività sono anche un momento in cui le persone sono più propense a provare nuovi marchi, prodotti e negozi.

«La stagione delle festività è di solito un momento in cui si è disposti a uscire dalle proprie routine generali, e questo significa opportunità – online e per strada», ha affermato Inditzky. Ha sottolineato che acquisire un nuovo cliente costa da sei a sette volte di più che fidelizzarne uno esistente, rendendo cruciale far tornare i nuovi clienti. Un modo per creare clienti abituali è inviare loro un'email di benvenuto dopo un acquisto. «Potete raccontare di più sul vostro negozio, o parlare di offerte speciali», ha detto Inditzky. «Abbiamo riscontrato un tasso di apertura di circa il 60% per le email di benvenuto. Molte persone pensano che l'email marketing sia una cosa del passato, ma funziona ancora ed è altamente efficace ed economicamente vantaggioso».

Le imprese devono anche promuovere un engagement regolare sui social media con i loro clienti. Tuttavia, questo engagement non può essere semplicemente transazionale, ovvero incentrato unicamente sulla vendita. Inditzky ha suggerito, ad esempio, che un negozio di articoli da campeggio o sportivi potrebbe pubblicare contenuti sui migliori luoghi per campeggiare nella comunità locale.

  • «Fatelì seguire oltre la transazione. Guadagnate la loro fiducia, e quando vi seguiranno, sarete in grado di realizzare quella seconda vendita.»

I video che creano un tocco personale – che condividono informazioni utili sul quartiere, o storie sulle persone che lavorano nel negozio – sono un modo in cui le piccole imprese possono competere con i grandi rivenditori. «Sui social media, tutti sono uguali se hanno un messaggio che si connette con i loro clienti», ha concluso.

Mantenere il brand sempre presente nella mente del cliente

Paula Drum, General Manager di Web.com, una società di sviluppo siti web specializzata per piccole imprese, ha recentemente condotto un sondaggio tra i suoi clienti, scoprendo che il 70% di essi non stava facendo nulla per preparare la propria presenza online per la stagione delle festività.

Paula Drum ha dichiarato a CO— che ci sono diverse cose semplici che le aziende dovrebbero fare per aggiornare e sfruttare la loro presenza online prima del Small Business Saturday. Anche le aziende che non vendono online devono rendersi conto che il sito web della loro azienda o negozio, o il loro account sui social media, è il primo punto di contatto di un nuovo cliente con loro, e deve essere pronto per le festività.

  • Aggiornare la grafica della homepage: «Rendetela appropriata per la stagione. Questo comunica: 'Ehi, riconosco che è il periodo delle feste.'»
  • Localizzare le campagne sui social media: Per evidenziare le promozioni e gli sconti in negozio, attirando i clienti nei loro negozi, ristoranti o aziende di servizi. «Create un evento su Facebook e incoraggiate i vostri follower a condividerlo con i loro amici.»
  • Utilizzare celebrità locali: Il sindaco, il capo della polizia o altri leader della comunità come influencer, creando post che mostrano il loro supporto.

Aggiornare una pagina web e creare post sui social media «non sono sforzi gravosi» grazie ai nuovi strumenti di intelligenza artificiale, come l'AI Writer di Web.com. «La cosa divertente di alcuni degli strumenti di intelligenza artificiale oggi disponibili è che rendono le cose molto più facili per le piccole imprese», ha detto Drum.

Eventi in negozio come sfilate di nuove merci, o giornate di apprezzamento del cliente con rinfreschi, sono buoni modi per attirare gli acquirenti, ha aggiunto. Ogni interazione online o via email durante la stagione delle festività dovrebbe essere mirata a ricordare ai clienti locali che stanno sostenendo un'attività locale facendo acquisti presso di voi. Esiste una forte consapevolezza dell'importanza di sostenere le imprese locali da parte degli acquirenti, e le aziende dovrebbero sfruttare questo aspetto. «Sfruttate l'idea che 'Ehi, facciamo parte della vostra comunità, e sosteniamo il locale'».

Racconta la tua storia personale: costruire una comunità

Joep Leussink, Head of Growth di AddEvent, ha detto a CO— che durante la stagione delle festività è difficile per le piccole imprese distinguersi in un mercato affollato.

AddEvent è un'azienda di software che ha creato un pulsante "aggiungi al calendario" che le aziende possono utilizzare sui loro siti web o nelle email per consentire ai clienti di incorporare gli eventi del negozio nei loro calendari digitali personali. I clienti possono anche iscriversi a un calendario aziendale per essere avvisati di tutti gli eventi futuri, come il lancio di nuovi prodotti o eventi in negozio. Leussink ha affermato che uno degli strumenti di marketing più intelligenti che le piccole imprese possono utilizzare online è quello di impiegare i social media per raccontare le loro storie personali come proprietari di attività.

  • «Quando i fondatori o i proprietari di piccole imprese raccontano la storia di 'Perché ho iniziato questo, da dove vengo, quali sfide ho avuto nel costruire questa attività?' si crea molta empatia. Le persone diranno: 'Voglio sostenere l'attività locale perché ora conosco la persona dietro al negozio.'»

«Raccontate la vostra storia personale. Non deve essere rivoluzionaria. Le persone vogliono solo sentire chi c'è dietro un'azienda», ha detto Leussink. Un altro suggerimento che ha per le piccole imprese nel Small Business Saturday e nel resto della stagione delle festività è di unirsi ad altre aziende e negozi che vendono prodotti complementari. Questa collaborazione può amplificare la portata, permettendo di raggiungere nuove fasce di clienti interessati a un'offerta più ampia e diversificata, rafforzando al contempo il senso di comunità e di supporto reciproco tra le attività locali.

In conclusione, per le piccole imprese, il successo durante il Small Business Saturday e l'intera stagione delle festività non dipende solo dalla qualità dei prodotti o dei servizi offerti, ma sempre più dalla capacità di costruire una presenza digitale robusta, autentica e strategicamente integrata con l'esperienza in negozio. L'adozione di questi consigli, che spaziano dall'engagement personalizzato sui social media all'utilizzo di strumenti digitali innovativi e alla narrazione della propria storia, può fare la differenza, trasformando le preoccupazioni in opportunità di crescita e fidelizzazione della clientela.